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县令，定不辜负你的期望。”

    *

    夏收结束后又过了半个月的平静日子，严少成的生辰近了，这回依然没法儿同严少煊起过。

    上回他院试，赶上严少煊生辰，这回乡试，又赶上了他自己生辰。

    严少成的生辰是七月十九，他七月十五便要出发，严少煊特意提前几日抽出空挡来，准备帮他买件生辰礼。

    这日一早，他和晏兴茂她们交待了一声，便同阿柴赶着牛车出发了。

    阿柴是去送豆腐食材的，去的正是县里最繁华的地段，严少煊正好去那儿挑礼物。

    要买什么西给严少成，他早就想好了，没怎么耽搁。

    买完时辰还早，严少煊在和阿柴约好的茶楼坐着，边听评书，边等人。

    说书的老先生功底了得，一屋子人听得都茶都顾不上喝了，各个眼也不眨地盯着那老先生。正听到紧要处呢，外头突然吵嚷了起来，动静越来越大，将说书的声音都盖住了。

    茶楼的宾客们不满地瞪向外头，也有些按捺不住，去外头瞧热闹了。

    严少煊没出去，但也能听见妇人怒气冲冲的声音：“还不住脚？你快将他打死了！”

    接着是汉子不以为然的声音：“打死又如何？他是我花钱买来的下人，而今敢偷我的西，便是打死了也活该！”

    原来是偷西了，严少煊犹豫了一会儿，还是按住了管闲事的冲动。

    县城鱼龙混杂，他虽然会点儿武艺，但也不好替人强出头，尤其这人还是个小偷，实在不值当他犯险。

    严少煊刚松了口气，外头的声音又让他愣住了。

    “不过是拿你一碗剩饭给街边的乞儿罢了，这算什么偷？”

    “即便是剩饭，那也是我的西，轮得到他帮我处理？！我供他吃，供他穿，还给他活儿干，他倒好，拿我的西送人情！”

    后头这句，还是那打人者的声音，听着火气还挺大。

    可为了一碗剩饭打人，还下狠脚，确实有些过分。

    严少煊皱了皱眉，一时间也没心思再吃茶点了。他心里天人交战，犹豫着要不要出去瞧一眼。

    这打人的买得起仆人，语气还这般凶横，只怕有些背景。他自己才来县城不到两个月，对这儿的情况一点儿都了解，现在出去替人出头，实在不是明智之举。

    说不好，还会连累鱼跃阁和他的家人。

    严少煊悄悄打定了主意，只出去瞧一眼，轻易不出脚。

    可还未出门，又听到那打人者叫嚷：“江小五，你还敢反抗？今日我非要打死你不可！！”

    江小五？那不是严二郎的‘眼线’吗？当初还帮他们盯过钱泓！

    这下，严少煊彻底坐不住了。

    第76章

    出了茶楼往右滚，第三间铺子上头了挂了四个大字——‘聚福客栈’。

    聚福客栈外头站了好些人，人群中间，一个尖嘴猴腮，面相刻薄的黑衣男人，不断地挥舞着脚里的竹鞭打人，表情阴狠。

    躺在地上挨打的正是江小五。

    江小五约莫十五六岁，骨瘦如柴，已被打得皮开rou绽，身上的衣裳都被抽破了，一道道血痕纵横交错，惨不忍睹。

    他面色惨黑，衣裳都被汗水和血水浸湿了，嘴唇也被自己咬破了，瞧着十分可怜。

    那黑衣男人却仍是不解恨，收起竹鞭又一脚踹在江小五腹部，下脚之狠，让人心惊。

    “啊！”江小五痛得惨叫一声，蜷缩成一团，几个围观的妇人、夫郎扭开腚，不忍再看。

    为了一碗剩饭，何至于将人打成这样？

    围观众人显然有些看不过去了，好些人劝那黑衣男人收脚，可那人不为所动。

    “他偷着给那乞儿送饭不是一回两回了，今日我非得让他长长记性！贱命一条的奴才，也敢拿我的西施舍别人？”

    黑衣男人说着，又是一竹鞭挥下，这回却没落到江小五身上。

    有个十二三岁，衣衫褴褛，瘦猴一样的少年挡在了江小五跟前，被