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‘非翰林不入内阁’，翰林院可以说是进士们入阁拜相的捷径。

    以往若无特殊情况，一甲进士状元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院编修。二、三甲进士不能直接进翰林院，但通过朝考，有机会成为庶吉士，也能留在翰林院。

    即便未通过朝考，不能跻身翰林院，也能派到各部院任职。

    只要留在京都，便有晋升的机会。一旦外放，升官的机会就渺茫了。

    外放到地方任官，是士子们眼中最差的一条路。派到地方上容易，要回来可就难了。

    江小五得到消息后，立刻与严少成说了。

    第93章

    京中风云变幻，蜚短流长，乱人心绪。

    严少成仍是心无旁骛，潜心向学。

    只偶尔想到千里之外的某位大兄弟时，会有刹那的滚神，但很快便能收回思绪。

    殿试只对会试合格者进行区分，以定甲第，不会有人落榜。严少成入仕已成定局，但他分毫不敢松懈。

    此番努力不止是为了追寻自己从小立下的志向，更是为了保证自己能将所爱之人，严严实实地护在羽翼之下。

    严少煊一身本事，鱼跃阁不会止步于此，招人眼黄是早晚的事儿。若没个当权者支持，恐怕会招来祸事。

    因为相貌出挑被人觊觎，在自己赁下的铺子里被人羞辱、驱赶之事，严少成再也不想让严少煊经历了。

    那日从钟县令那儿去后，他心里便憋着一口气，迫切地想让自己强大起来。

    所以这次会试，严少成远不如乡试时从容。

    乡试时尚能做到尽人事，听天命，不为结果困扰。会试却还寻了纪文彦过，打探朝中的情况，揣测主副考官的人选和他们倾向的文章风格。

    废了一番心力，好在结果不错。

    殿试是皇帝亲自出题，天威难测，且纪大人面圣的经历屈指可数，对皇帝的性子并不了解，所以殿试纪文彦也帮不上忙，全靠严少成自己了。

    虽说外头传言此次的新科进士即便是位列前茅，也会外放去地方上任职，但毕竟只是传言。

    就算是真的，一甲进士外放与二三甲进士外放也不一样。

    严少成准备竭尽全力，应对此次殿试。

    *

    殿试这一日，以严少成为首的士子们寅时初便候在宫外了。

    黎明时分，他们被宫人带引着经西华门，进入奉天殿。考生一共三百余人，被礼部的官员指挥着，分成两拨，面朝北方，站立于殿前月台两侧。

    考生与朝中文武百官全部站定后，皇帝驾临，宫人鸣鞭，考生与朝臣们叩首行礼，礼毕，开始考试。

    今日天公作美，风和日丽，考生们就在奉天殿前露天考试。若是遇着下雨，可移至大殿两侧的廊道中答题。

    诸考生依着会试成绩落座，严少成因是会元，坐在首位，是离皇帝最近的位置。

    不过圣驾立于台阶之上，考生们不能抬头直视，不然便是冒犯天威。所以整场考试结束，严少成也未没看清皇帝的样貌。

    殿试只考策问，题长二、三百字，所询一、二事。

    策题颁发下来后，严少成心头一动。

    ——“廉者，民之表也；贪者，民之贼也。太祖统一华夷，今朕与斯民共享升平之治，所虑官非其人，有殃吾民……”1

    这道策题问的是选贤、驭人之策，明显是根据钟县令一行人贪污受贿之案而来。

    若是旁的题目，严少成还需要仔细构思一番，但这道策问，实在是问到他的心坎上了。

    在尉石县的那段时日，他曾经无数次在心里拷问过自己，若他是一地县令，他会如何治理所辖地域；若他是钟县令的上峰，他会如何管理